QUÍNOA

La Quínoa o Quinua,  llamada habitualmente junta con el Amaranto SUPERCEREALES por sus propiedades alimenticias superiores a las de los demás cereales, es una semilla chica redondeada (como de disco aplanado), su color varía del blanco al beige amarillento, su aspecto es comparable a una mezcla entre semillas
de sésamo y mijo. La quínoa no es un cereal y pertenece a la familia de las Chenepodium, es una planta anual con altura de tres a seis pies de alto y sus semillas se encuentran en racimos grandes al final del tallo. En estado natural, sus semillas están recubiertas por saponinas (sustancias recinosas), para ser consumidas deben ser lavadas con agua abundante y preferentemente alcalina.

La Quínoa apararentemente nueva para nosotros data de por lo menos 3000 años A.C. En época de los
Incas la llamaban grano madre y la veneraban como planta sagrada. Este sorprendente supercereal está
siendo revalorizado y redescubierto. Según cuenta la historia en tiempos de conquista se les prohibía con
pena de muerte a los nativos su cultivo y consumo por relacionarlo con su inagotable energía y fortaleza
física.

En investigaciones de la NASA y según introducción del texto de Greg Schilick y Bubenheim (1996) "La
Quínoa a pasado a ser un cultivo CELLS (controled ecological life support system) por la NASA. El
concepto CELLS significa que se utilizarán plantas que sirven para remover el dióxido de carbono de la
atmósfera y, al mismo tiempo, para generar alimentos, oxígeno agua para las tripulaciones de las
misiones espaciales de larga duración. Los criterios para seleccionar estos cultivos incluyen la
composición de nutrientes, el índice de cosecha, su estatura y la duración del ciclo de vida".